Ondersteuningsvaartuig Hr. Ms. Pelikaan is vrijdag 15 januari vanaf Aruba naar Haïti vertrokken om het door een zware aardbeving getroffen eiland te helpen. Behalve de 14 bemanningsleden, bevinden zich aan boord van het marineschip 10 extra mannen en vrouwen van de vloot, 44 mariniers, 7 militairen van de Arubaanse militie en 2 marechaussees. Het schip zal maandagochtend rond 0500 uur aankomen voor de kust van Haïti en zal het eerste schip met hulp in de haven van Port-au-Prince zijn.
Teruggehaald Hr.Ms. Pelikaan lag in Sint Maarten toen de verwoestende aardbeving plaatshad. Het schip zou een havenbezoek gaan brengen aan Santa Domingo en werd door de marineleiding teruggehaald naar Curacao om voorbereidingen te treffen om hulp te bieden. Pas aan het einde van de week kwam vanuit Den Haag het groene licht en kon het schip volgeladen worden en vertrekken. Hoe het schip daadwerkelijk wordt ingezet is afhankelijk van de
situatie op het moment van aankomst. De verwachting is dat het schip maandagochtend rond
05.00 uur bij Haïti aankomt, na een tocht van bijna 600 kilometer.
Belangrijke taak
Het bieden van hulp bij rampen is een van de belangrijkste taken van Hr. Ms. Pelikaan. In
het Caribisch gebied, waar het schip haar thuisbasis heeft, zijn vaker landen in de
problemen door natuurgeweld.
Om die reden is de Pelikaan ingericht om voertuigen, kleine bootjes, hulpgoederen en
gereedschappen aan boord mee te nemen.
Marinevloot voor de kust van Haïti
Niet alleen de Nederlandse marine biedt hulp. Vooral de Amerikaanse marine heeft schepen
richting Haïti gestuurd. Zo is het gigantische hospitaalschip USNS Comfort naar Haïti. Ook het helikoptervliegkampschip USS Bataan en het enorme vliegkampschip USS Carl Vinson bieden hulp. Bovendien hebben Amerikaanse Special Forces het vliegveld op Haïti veiliggesteld nadat het bezet werd door ontsnapte gevangenen. De Italiaanse marine staat klaar om hulp te bieden. Dat kan met het nieuwe vliegkampschip Cavour en/ of met het amfibisch transportschip San Giusto. Beide schepen liggen echter in Italië en de Italiaanse regering twijfelt of het wel nut heeft, aangezien de schepen 20 dagen onderweg zullen zijn.
Geluidsfragment NOS radio - interview met Majoor der Mariniers Peter Damen aan boord van Hr.Ms. Pelikaan
Hr.Ms. Pelikaan
Hr.Ms. Pelikaan wordt volgeladen voor vertrek naar Haïti
Alle bemanningsleden hielpen mee zodat het schip zo snel mogelijk kon vertrekken naar Haïti.
De afstand van Aruba naar Haïti is ongeveer 600 km.