In Sydney is vandaag de International Fleet Review van start gegaan. 20 marineschepen uit 19 verschillende landen voeren vrijdagochtend de Australische havenstad binnen. Het grootse spektakel trok duizenden toeschouwers en honderden plezierbootjes begeleidden de marineschepen. Met de binnenkomst werd het startsein gegeven voor 9 dagen marinefestiviteiten. Aanleiding voor het grootschalige evenement is de eerste vlootschouw van de Australische marine 100 jaar geleden.
De eerste Australische marineschepen varen richting het bekende Syney Operahouse. (Foto: Australische marine)
100 jaar na de eerste vlootschouw
Australië maakte deel uit het Britse rijk en werd verdedigd door de Britse marine. Toen eiland zelfstandig werd moest gaandeweg zelf voor bescherming zorgen en werd de Australische marine opgericht. Op 4 oktober 1913 werd de verantwoordelijkheid voor de verdediging van de Australische wateren overgedragen van de Britse marine aan de Australische marine. Op die dag had in Sydney de eerste vlootschouw van de Royal Australian Navy plaats en dat wordt nu 100 jaar later gevierd met een nieuwe fleet review.
International Fleet Review
De afgelopen dagen verzamelden schepen uit Australië, Brunei, China, Frankrijk, India, Indonesië, Japan, Maleisië, Nieuw-Zeeland, Nigeria, Singapore, Spanje, Thailand, Groot-Brittannië en de VS in Jervis Bay na het eerste deel van de oefening Triton Centenary. Deze oefening gold als kennismaking en voorbereiding voor de International Fleet Review (IFR) en het oefenprogramma daarna.
Vanuit Jervis Bay vertrokken de schepen in formatie richting Sydney waar zij vrijdagochtend binnenliepen in zes divisies. Vijf divisies bestonden uit buitenlandse marineschepen, divisie 3 bestond uit zeven Australische marineschepen.
De Australische schepen werden -net als 100 jaar geleden- aangevoerd door HMAS Sydney. In de verte is HMAS Perth te zien. (Foto: Australische marine)
Reportage door 7 News Sydney: "Sydney is veel, maar nu is het een marinestad."
Hoogtepunten
De komende dagen kunnen vele marineschepen en tallships worden bezocht in de haven van Sydney. Daarnaast vinden uiteenlopende activiteiten en evenementen plaats. Hoogtepunten zijn de ceremoniële vlootschouw a.s. zaterdag, de Sea Power Conference 2013 en Pacific 2013 International Maritime Exposition. Natuurlijk ontbreekt een gigantische vuurwerkshow niet in het programma. Op de officiële website van de viering staat meer informatie.
De grootse viering, de conferentie en de expositie komen op een moment dat Australië meer oog heeft voor de marine en de maritieme ontwikkelingen. Op dit moment zijn drie torpedobootjagers van de Hobartklasse in aanbouw en twee helikoptercarriers.
