Het Franse vliegkampschip FC Charles de Gaulle zet na een bezoek aan Jordanië koers richting de Indische Oceaan. Het vlaggenschip van de Franse marine voer vorige week door het Suezkanaal en begon zo aan een nieuw deel van de missie Antares. Enkele dagen daarvoor was de Franse president Emmanuel Macron nog aan boord van het schip voor een kerstbezoek aan de Franse militairen.
De taakgroep onder leiding van de Charles de Gaulle. (Foto: Franse marine)
De missie Antares begon op 15 november vanuit Toulon en bestaat uit een strike group onder leiding van de Charles de Gaulle. In eerste instantie werd het schip begeleid door Franse fregatten en schepen uit Italië, Griekenland en de Verenigde Staten. Het doel van de missie is om de maritieme militaire macht in het oostelijk deel van de Middellandse Zee en de Indische Oceaan te projecteren.
Aanwezige schepen
Aan Franse zijde was aan het begin ook de torpedobootjager Forbin van de Horizonklasse aanwezig. Het Italiaanse fregat ITS Virginio Fasan uit de Bergaminiklasse, het Griekse S-fregat HS Kanaris (ex-Hr.Ms. Van Brakel) en het Griekse Fregat Adrias (ex-Hr.Ms. Callenburgh) maakten eveneens deel uit van het eskader.
De Amerikaanse torpedobootjager USS Roosevelt uit de Arleigh Burkeklasse voegde zich bij het eskader op 17 november, twee dagen na het uitvaren uit Toulon. Het Duranceklasse-bevoorradingsschip Marne draagt zorg voor de logistieke ondersteuning. Inmiddels is daar met USS Truxtun een derde Amerikaans schip bijgekomen. De torpedobootjager van de Arleigh Burkeklasse voegde zich gisteren bij het eskader. Inmiddels zijn de Virgionio Fasan en de Adrias gestopt met de missie.
Naast het projecteren van de maritieme macht, is het bieden van luchtsteun aan de Franse missie Chammal een ander doel van Antares. Chammal is een Franse missie om IS in het noorden van Syrië en Irak te bestrijden. Via sociale media maakte het schip duidelijk daar nog altijd actief mee bezig te zijn. De vliegtuigen van de Franse carrier vliegen sorties boven genoemde landen om de aldaar gestationeerde eenheden van de Combined Joint Task Force-Operation Inherent Resolve en de partners te ondersteunen vanuit de lucht.
Kerstbezoek Macron
Enkele dagen na het vertrek zijn in Avion Franse journalisten aan boord gegaan om beelden en verhalen te maken van de bemanning en het schip. Zo werd ook in beeld gebracht dat de Franse president Emmanuel Macron een bezoek bracht aan de Charles de Gaulle.
Macron bezocht eerst de WK-finale tussen Frankrijk en Argentinië in Qatar en vloog vervolgens rechtstreeks van Doha naar Egypte. Hier ging hij aan boord van het schip voor het traditionele kerstbezoek aan de militairen. Macron bracht zijn kerstboodschap aan het Franse volk vanaf het Franse vlaggenschip en was onder andere getuige van de lancering van een Hawkeye radarvliegtuig en enkele opstijgende Rafale gevechtsvliegtuigen. Ook heeft de president overnacht op het schip en gesprekken gevoerd met de 1800 bemanningsleden aan boord.
Parijs wil de aanwezigheid in de Indo-Pacific versterken en de Franse carrier vaart met escorteschepen door richting de Indische Oceaan.
Auteur: Tobias Kappelle Tobias werkt sinds augustus 2020 als freelance journalist voor Marineschepen.nl. Daarnaast is hij vooral actief in de sportjournalistiek bij onder andere AD Sportwereld, Eurosport en Hockey.nl. Tobias studeerde Geschiedenis en Bestuurs- en Organisatiewetenschappen aan de Universiteit Utrecht en deed een master Media & Journalistiek aan de Erasmus University Rotterdam.
