Door: Frederik van Lokeren
Bericht geplaatst: 03-12-2024 | Laatst aangepast: 03-12-2024
Volgens recente berichtgevingen in Argentijnse media lijkt Argentinië van plan om onderzeeboten en patrouilleschepen van Frankrijk aan te kopen ter waarde van twee miljard Amerikaanse dollar. Een bezoek van de Franse President Emmanuel Macron aan zijn Argentijnse ambtgenoot Javier Milei op 16 en 17 november zou de onderhandelingen voor deze aankoop hebben versneld.
Een Scorpène-onderzeeboot van India. (Foto: Naval Group)
De Argentijnse overheid wacht momenteel op een voorstel van het Franse Naval Group voor de bouw van drie onderzeeboten van de Scorpèneklasse. De eerste stappen naar een dergelijk voorstel werden reeds begin oktober genomen toen een intentieverklaring door het Ministerie van Defensie door beide landen werd getekend. Het voorstel van het Franse Naval Group zou nog voor het einde van dit jaar opgestuurd worden. Indien de aankoop doorgaat, wordt Argentinië het derde land in Zuid-Amerika, naast Chile en Brazilië, dat Scorpèneklasse onderzeeboten aankoopt. Ook Nederland gaat deel uit maken van de gebruikersgroep van Franse conventionele onderzeeboten.
De aankoop van de drie onderzeeboten zou nog wel even op zich kunnen laten wachten. Argentinië laat zelf weten dat het aan het begin staat van de onderhandelingen alvorens tot een aankoop kan worden aangegaan en dat het tekenen van een contract rond het midden van 2025 zal gebeuren. De indienststelling van de onderzeeboten zelf zou dan zeker vijf jaar later plaatsvinden. Voor de aankoop van de schepen zou Argentinië ook nog een externe lening moeten aangaan.
Argentinië zelf heeft geen operationele onderzeeboten meer sinds ARA San Juan zonk in november 2017. De onderzeeboten, allen van Duitse makelij, stammen uit de jaren zeventig en tachtig. De enige andere afgebouwde onderzeeboot van de TR-1700-klasse, ARA Santa Cruz, onderging een modernisering toen het werk in 2020 moest worden stilgelegd en ligt nog altijd op de kant. ARA Salta, de enige overgebleven Type 209-onderzeeboot van de Argentijnse marine kan alleen voor training boven water worden gebruikt.
Zonder operationele onderzeeboten beschikt de Argentijnse marine over een verminderde verkennings- en observatiecapaciteit op zee. Met de aankoop van nieuwe onderzeeboten krijgt Argentinië deze verloren militaire capaciteit terug.
Zoektocht
Argentinië is al enige tijd actief met het zoeken naar nieuwe onderzeeboten. Zo bracht de voormalige Argentijnse Minister van Defensie, Jorge Taiana, in juli 2022 een bezoek aan de werven van Naval Group samen met de Franse Minister Lecornu. De beslissing om over te gaan tot de aankoop van onderzeeboten werd in mei van dit jaar genomen. De toenmalige Argentijnse chef-staf Nicolas Posse liet toen weten dat de Argentijnse marine al enkele aanbiedingen had bestudeerd waaronder de Franse Scorpène en de Duitse Type-209 onderzeeboten.
Batterijtechnologie
De Scorpèneklasse is een klasse van dieselelektrische onderzeeboten. Naval Group biedt deze onderzeeboten nu voornamelijk aan met lithium-ionbatterijen. De luchtonafhankelijke voortstuwing (Air Independent Propulsion, AIP) van Naval Group is niet doorgezet.
Waar de onderzeeboten gebouwd gaan worden is uiteraard ook nog niet zeker. Indien de bouw gebeurt door een Argentijnse werf, zal er een transfer van technologie moeten gebeuren. Een voorstel voor zo'n transfer zou reeds in maart 2023 uitgestuurd zijn.
Naast Brazilië en Chili is de Scorpèneklasse ook in dienst bij de Maleisische en Indische marines. Eerder, in april 2024, bevestigde Naval Group dat het twee Scorpèneklasse onderzeeboten voor Indonesië zou bouwen. Eerder slaagde Naval Group er niet in om de Scorpèneklasse te verkopen aan Noorwegen, maar Egypte, Roemenië en de Filippijnen blijken wel interesse hebben in deze klasse en kunnen in de toekomst mogelijk tot een aankoop overgaan.
Een Egyptische Gowind, in augustus 2022. (Foto: Amerikaanse marine)
Ook aankoop patrouilleschepen wordt besproken
Naast de aankoop van drie onderzeeboten is Argentinië ook geïnteresseerd in drie patrouilleschepen. Oorspronkelijk wou Argentinië vier patrouilleschepen aankopen maar met een voorzien budget van 325 miljoen euro werd dit aantal terug gebracht naar drie.
Naval Group zou de Godwindklasse aanbieden maar er is geen duidelijkheid over of de Argentijnse marine een wijziging wenst in de technologie en bewapening die standaard wordt aangeboden. Eén schip zou in Frankrijk worden gebouwd bij Kership, waar ook de Nederlandse en Belgische mijnenbestrijdingsvaartuigen worden gebouwd. De resterende twee schepen zouden lokaal worden gebouwd maar een definitieve locatie werd nog niet vermeld.
Auteur: Frederik Van Lokeren Frederik schrijft als freelancer voor Marineschepen.nl sinds 2022. Hij was als logistiek officier bij de Belgische marine (2010-2017) o.a. eenheids- commandant van mijnenjager BNS Lobelia tijdens de onderhousdsperiode en Hoofd Logistieke Dienst van het M-fregat BNS Louise-Marie. Nu is Frederik manager in de Supply Chain Business Consultancy bij Moore Belgium. Verder volgt Frederik nauwgezet maritieme en amfibische ontwikkelingen op de voet, met een specifieke interesse in de Russische marine en Marine Infanterie.
