Mooiweerschip of geheimen?
Er is iets vreemds met de Zumwalt. Jarenlang, nog voor de Zumwalt ging varen, was er scepcis over de vorm van het schip; zou de Zumwalt met z'n vreemde romp wel goede vaareigenschappen hebben? Zou het in slecht weer niet gewoon omslaan? Dat leek toch wel erg onwaarschijnlijk, de nieuwe rompvorm zal uitvoerig berekend en getest zijn. De Zumwalt voer in 2015 dan ook probleemloos naar zee voor de
proefvaart.
De Amerikaanse marine publiceerde foto's en filmpjes van het futuristische schip. De vraag over de vaareigenschappen bleef toch niet helemaal beantwoord. Zelfs niet volledig toen een van de bemanningsleden zei dat de Zumwalt weliswaar heel anders voer dan de Arleigh Burkeklasse destroyers, maar dat het schip zich toch uitstekend gedraagt. Tal van foto's en filmpjes van de Zumwalt werden gepubliceerd, maar op geen enkel beeld was een serieuze golf te zien.
In 2020 leek de laatste twijfel te worden weggenomen: de Zumwalt ging richting Alaska voor de slechtweer-proefvaart. De berichten waren positief: de destroyer sloeg zich zonder problemen door
sea state zes, met golven van zes meter hoog. Ook
DefenseNews, dat eerder twijfels uitte, was om en alle vragen waren beantwoord. Deelde de Amerikaanse marine beelden van de Zumwalt in slecht weer? Nee. Weer was de zee als een spiegel. Er was één foto met een golf, maar dat was een nietszeggend beeld vanaf de brug van de Zumwalt.
Nu staat de Zumwalt weer in de schijnwerpers. Het schip is de oceaan overgestoken, in de fotobank van de Amerikaanse marine prijken weer nieuwe Zumwalt-foto's. Allemaal in een vlakke zee. Zonder uitzondering. Waarom publiceert de Amerikaanse marine al zeven jaar alleen beelden van de Zumwalt in golfloos water? Zijn de vaareigenschappen zo goed, dat het China niet op ideeën wil brengen of wil men liever juist slechte vaareigenschappen verborgen houden? Het is wachten tot een (bevriend) buitenlands marineschip met de Zumwalt optrekt in iets minder goed weer, dan zal ook het laatste beetje twijfel worden weggenomen.
