Zr.Ms. De Ruyter is maandag aangekomen in Tokio ter ere van de viering van meer dan 400 jaar vriendschappelijke betrekkingen tussen Nederland en Japan. Minister van Defensie Dilan Yeğilgöz is ook aanwezig in Japan en reageerde daar op het incident in tussen de Chinese marine en Zr.Ms De Ruyter. Ondertussen waren Zr.Ms. Den Helder en Zr.Ms. Van Amstel in de VS afgemeerd, in het kader van 250 jaar onafhankelijkheid.
Zr.Ms. De Ruyter bij aankomst in Tokio. (Foto: Japanse marine)
Het Luchtverdedigings- en Commandofregat (LCF) Zr.Ms. De Ruyter begon in april aan een reis van vijf maanden door de Indo-Pacifische regio. Het schip voer onder meer door de Rode Zee om bij te dragen aan EU-missie Aspides en zal later onder meer meedoen aan oefeningen Rim of the Pacific (RIMPAC) en Pacific Dragon.
Voor het zover is, staat een bezoek aan Tokio op de planning. Maandagochtend om 09:00 uur lokale tijd (02:00 uur Nederlandse tijd) liep Zr.Ms. De Ruyter de haven van Tokio binnen en meerde af aan de Tokyo International Cruise Terminal, kort na de wedstrijd tussen Nederland en Japan op het WK Voetbal in de Verenigde Staten. Minister van Defensie Dilan Yeğilgöz had de wedstrijd in de vroege Japanse ochtend samen met haar Japanse evenknie in de woning van de Nederlandse ambassadeur bekeken, zo liet de Nederlandse ambassadeur in Japan weten via X.
Incident in de Straat van Taiwan
Tegenover de Japanse pers reageerde Yeğilgöz kort op het incident van enkele weken geleden in de Zuid-Chinese Zee en later in de Straat van Taiwan. Zr.Ms. De Ruyter werd hier door de Chinese marine en luchtmacht gevolgd en lastiggevallen uit onvrede over de passages. Volgens China was het LCF verjaagd en had de Chinese marine elektronische middelen ingezet om het schip te storen.
Yeğilgöz zei tegenover het medium Japan Times dat Nederland zal blijven doorgaan met het sturen van marineschepen naar de regio: "We zijn hier niet om een conflict op te zoeken, maar we blijven terugkomen. Voor Nederland is het heel belangrijk om elke twee jaar een fregat in deze regio te laten varen voor de veiligheid en de sterk gekoppelde economische belangen van het gebied en West-Europa."
"Militaire diplomatie is een van de belangrijkste dingen van deze tijd. Als er hier iets zou gebeuren, worden de effecten meteen gevoeld in Europa, nog meer dan in de Straat van Hormuz", aldus de minister.
Zr.Ms. De Ruyter blijft drie dagen in Tokio.
SNMG1 aan Amerikaanse oostkust
Zr.Ms. De Ruyter is een van de vele schepen die momenteel ver van huis zijn. Andere zijn op weg naar of zijn reeds aan de Amerikaanse oostkust voor de viering van 250 jaar Verenigde Staten.Onder meer de Den Helder, het LPD Castilla (LPD, Spanje), M-fregat Leopold I (Belgie), fregat Fridtjof Nansen (gelijknamige klasse, Noorwegen) en Orucreis (Barbarosklasse, Turkije) zijn al gespot in of nabij de grootste Amerikaanse marinebasis Norfolk.
Een deel van deze schepen maakt onderdeel uit van Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1). Dit is een permanent vlootverband van de NAVO, dat momenteel flink is uitgebreid vanwege de vieringen in de Verenigde Staten. De huidige samenstelling van SNMG1 is volgens de NAVO: de Sachsen (Type 124, Duitsland), Van Amstel, Fridtjof Nansen, Orucreis, La Fayette (gelijknamige klasse, Frankrijk), Leopold I en Den Helder.
Een voor Nederland bijzondere gast is het Peruaanse schip BAP Tacna. Het bevoorradingsschip werd in 1995 in dienst gesteld door de Koninklijke Marine onder de naam Zr.Ms. Amsterdam. In 2014 werd het verkocht aan Peru.
Zr.Ms. Den Helder tijdens een bevoorrading op zee van het Deense fregat Iver Huitfeldt in de Atlantische Oceaan. (Beeld: still uit video Iver Huitfeldt/ Instagram)
FLEETEX 250
De internationale vloot marineschepen is er niet alleen voor de festiviteiten. Vandaag begint de grote multinationale oefening FLEETEX 250, meldt de Amerikaanse marine vandaag. 31 marineschepen uit 17 landen zullen in de Atlantische Oceaan gaan oefenen op gebieden als luchtverdediging, onderzeebootbestrijding en amfibische operaties. De oefening werkt toe naar een "scenario-gestuurde vrije oefening tegen een dynamische tegenstander". De oefening is gericht op tactische procedures en een verbeterde samenwerking tussen de verschillende marines.
De oefening is verdeeld in twee hoofdfasen:
- Havenfase (16-21 juni): De deelnemende eenheden verzamelen zich op Naval Station Norfolk voor de laatste planning en briefings.
- Oefening op zee (22-29 juni): Schepen zullen uitvaren om een reeks trainingsoefeningen uit te voeren, een foto in vlootformatie (PHOTOEX) en een afsluitende vrije oefening.
FLEETEX 250 vindt gelijktijdig plaats met verschillende publieke evenementen in Norfolk, waaronder het 50e jaarlijkse Norfolk Harbor Fest, Virginia SAIL 250 en Norfolk Fleet Week. Deze evenementen bieden publieke rondleidingen op bezoekende oorlogsschepen en internationale zeilschepen, naast een grote parade van tall ships.
Na afloop van de oefening zullen veel deelnemende eenheden – vergezeld door de historische zeilschepen – naar New York varen om van 3 tot en met 8 juli deel te nemen aan de festiviteiten aldaar in het kader van 250 jaar Verenigde Staten.
Auteur: Tobias Kappelle Tobias werkt sinds augustus 2020 als freelance journalist voor Marineschepen.nl. Daarnaast is hij vooral actief in de sportjournalistiek bij onder andere AD Sportwereld, Eurosport en Hockey.nl. Tobias studeerde Geschiedenis en Bestuurs- en Organisatiewetenschappen aan de Universiteit Utrecht en deed een master Media & Journalistiek aan de Erasmus University Rotterdam.
